Setelah beberapa kali diserang oleh Eden, monster itu akhirnya mundur dengan terhuyung-huyung.
Kuoo.
Monster itu meraung sedih dan melarikan diri.
Saat berlari, monster itu terus menoleh ke belakang, seolah-olah tidak rela meninggalkan tempat itu. Perilaku monster itu sangat aneh. Meskipun merasa aneh, Eden yang terlihat kelelahan tidak mengejarnya.
"Aneh sekali."
Jose dan Harrison berdiri dan mengikuti Eden dengan perasaan tidak enak. Mereka penasaran dengan identitas monster aneh itu, tapi untuk saat ini mereka tidak bisa berbuat apa-apa.
Berkat perilaku aneh monster itu, Eden berhasil selamat. Jika pertarungan terus berlanjut, Eden pasti akan dalam bahaya. Jadi, alih-alih mengejar monster itu, mereka memutuskan untuk memeriksa kondisi Eden terlebih dahulu. Luka-lukanya terlihat sangat parah.
Mereka berlari menuju Eden dan mendengarnya bergumam.
"Karena itu bukan arah ke mana Cherry pergi. Tidak apa-apa, tidak apa-apa..."
Eden yang menundukkan kepalanya dan mengulangi kata-kata itu tiba-tiba mengutuk dan mengangkat kepalanya.
"Sial, mana mungkin baik-baik saja. Aku harus pergi… Astaga."
Eden yang sedang bangkit dari tempat duduknya mengerutkan kening saat melihat Harrison dan Jose.
Harrison dan Jose, yang mengulurkan tangan untuk membantu Eden, secara bersamaan menarik tangan mereka kembali. Itu karena mereka melihat tubuh Eden yang terdapat bekas gigitan monster di beberapa bagian. Eden langsung menyadari apa arti dari isyarat mereka. Dia menyeringai dan mengibaskan pedangnya sekali sebelum memasukkannya ke dalam sarung.
"Sepertinya sudah sekitar satu jam sejak aku digigit. Huft..."
Eden menghela nafas dan mengeluarkan sapu tangan bergambar Cherry dari sakunya untuk menyeka tangannya yang berlumuran darah.
"Kali ini aku tidak punya alasan lagi. Aku digigit dengan sangat jelas."
Kali ini? Jose mengerutkan kening karena dia tidak mengerti apa yang dikatakan Eden. Tapi Harrison sepertinya tahu apa artinya itu. Dengan tenang memeriksa luka Eden, Harrison berkata.
"Jika kali ini tidak ada perubahan, maka hipotesis bahwa kamu kebal terhadap virus akan dipastikan."
"Kekebalan terhadap virus?!"
Jose bertanya dengan terkejut, tetapi Eden dan Harrison sepertinya tidak berniat untuk memberikan penjelasan rinci kepadanya. Eden mengangguk dengan wajah lelah dan kemudian menunjuk ke arah yang berlawanan dengan tempat monster mutan menghilang.
"Cherry ada di arah sana. Pertama, mari selamatkan Cherry kita dan dokter sialan itu, baru kita bicara."
Mendengar kata-kata Eden, Harrison mengangkat crossbownya dengan wajah tegang.
"Aku tidak tahu apa yang terjadi, tetapi seperti yang kamu katakan, ada prioritas, jadi mari kita bergerak dulu."
Jose juga mengangkat busur panahnya tanpa sadar mengikuti Harrison dan Eden. Mereka mendiskusikan strategi singkat sambil berdiri. Sebagian besar strategi dibuat oleh Eden dan Harrison menambahkan beberapa komentar di sana-sini. Itu bukanlah strategi yang hebat, tetapi Jose juga menambahkan beberapa ide.
Setelah menyelesaikan diskusi strategi secara kasar, Harrison berkata kepada dua pria itu.
"Mari kita berangkat."
Mereka bertiga bergerak mengikuti Eden yang mengetahui jalan.
Tidak lama kemudian, mereka bertiga menemukan orang-orang yang dikelilingi oleh monster.
PIIIII-.
Sesuai rencana, Eden meniup peluit untuk menarik perhatian monster. Jose dan Harrison bersembunyi di antara semak-semak, melindungi Eden dan mencari Cherry dan Knox.
Namun, yang mereka temukan adalah...
Seorang wanita yang menginjak kepala gurita raksasa sedang memukul-mukul kepala gurita itu dengan kapak.
***
Setelah mengalahkan monster gurita raksasa, mereka bertemu Eden.
Mereka dikepung oleh monster, dan Eden membantai monster-monster yang mengepung mereka. Kellyan, yang kakinya terluka, dipapah oleh Knox dan wanita Hornduff. Aku membawa kapak dan berjaga-jaga di sekeliling.
Eden sangat kejam. Kata 'membantai' sepertinya memang paling tepat untuk menggambarkannya. Tanpa ampun, dia mengorbankan tubuhnya sendiri untuk menghadapi monster-monster itu dan memenggal kepala mereka satu per satu.
Dari diri Eden terpancar aura pembunuh yang sangat kuat. Setiap ayunan pedangnya mengiris daging dan tulang monster, menyemburkan darah hijau ke udara. Gerakan pedangnya yang cepat dan mematikan bagaikan raungan binatang buas yang marah. Tidak ada keraguan, penyesalan, atau gerakan sia-sia dalam setiap aksinya.
Aura mengerikan, kekuatan dahsyat, dan tekanan yang begitu kuat. Matanya yang biru berkilau bagai es yang membeku, memancarkan kegilaan yang mampu melumpuhkan siapa pun.
"Apa dia sudah gila...?"
Kellyan, yang sedari tadi menyaksikan pembantaian yang dilakukan Eden, bergumam tak percaya. Seiring dengan semakin banyaknya monster yang dibantai, penampilan Eden pun semakin mengerikan. Tampaknya dia sedang mengalami perubahan yang mengerikan. Kellyan yang sedang dibantu oleh wanita Hornduff bahkan sampai muntah.
"Apakah itu benar-benar Eden Duncan Lancaster?"
Kellian bertanya padaku dengan nada tidak percaya. Dia mengulang pertanyaannya berkali-kali.
"Ya, itu Eden Duncan Lancaster."
Knox menjawab menggantikanku, yang terkejut dan kaku. Kemudian Kellyan dengan tergesa-gesa bertanya kepada kami.
"Dia sepertinya terinfeksi, bukankah kita semua harus melarikan diri darinya?"
Melarikan diri meninggalkan Eden? Reaksi Kellyan tidak terduga. Apakah tujuannya menculik Eden bukan karena dia pembawa antibodi? Jika dia tahu bahwa Eden adalah pembawa antibodi, dia tidak akan mengatakan itu.
'Tidak juga. Mungkin saja Kellyan sama sekali bukan kaki tangan orang-orang yang mencoba menculik Eden saat itu. Dia mungkin benar-benar pengawal istana putra mahkota.'
Untuk saat ini, sepertinya kita harus membawanya ke Happy House dan mengintrogasinya untuk mencari tahu.
"Jika kamu ingin melarikan diri, pergilah sendiri. Aku tidak akan pernah meninggalkan Tuan Eden."
Ketika aku menjawab dengan senyum, Kellyan terdiam sejenak sebelum akhirnya mengangkat bahu dengan santai.
"Hanya omong kosong saja. Aku akan selalu mengikuti Nona. Jangan tinggalkan aku di sarang monster ini."
Saat itu juga, Eden yang sekujur tubuhnya berlumuran darah menoleh ke arahku. Bau amis darah memenuhi udara. Dari tubuhnya terpancar aura kematian yang kuat.
Eden menyeka keringat di dahinya dengan punggung tangan lalu berkata padaku, "Cherry, perjalanan ke Happy House tinggal sedikit lagi. Sebaiknya kita segera melanjutkan perjalanan. Aku akan menjaga belakang, jadi kau pimpin di depan."
"Tuan Eden."
Suara yang memanggilnya tercekat dan sedikit bergetar. Aku mengerutkan kening dan terbatuk sejenak. Khem khem. Kemudian Eden, yang menyadari kondisiku, menjawab dengan tegas.
"Omelan akan didengarkan di Happy House. Bersabarlah sekarang."
"Aku tidak mengomel. Aku hanya khawatir. Tuan Eden tidak melakukan kesalahan apa-apa, kenapa aku harus mengomel?"
Knox, yang mendengar jawabanku dari samping, mengepalkan belatinya erat-erat.
"…Benar. Kita semua tidak melakukan kesalahan apa pun. Jadi mari kita bertahan hidup."
Lalu dia menjawab menggantikan Eden. Seolah-olah dia menyadari sesuatu dan membuat tekad.
Kata-kata Knox benar. Yang salah adalah monster mutan yang menyeret Knox sampai sini. Ini semua salah dunia yang hancur tanpa peringatan. Ini salah monster virus yang mengerikan. Ini salah para alkemis yang menciptakan virus. Ini salah Marquis Casey yang mensponsori mereka.
Kesalahan bukan pada kita, tetapi di luar sana. Knox, yang sebelumnya menyalahkan dirinya sendiri dan memintaku untuk meninggalkannya jika situasinya memburuk, sekarang sudah tidak ada lagi.
'Benar. Apa salah kita!'
Eden melirik Knox sambil memegang pedangnya, lalu menepuk-nepuk lengan Knox dengan asal-asalan.
"Hei, jangan terlalu khawatir. Aku mungkin benar-benar kebal?"
Dia mengangkat pedangnya kembali dan mengambil posisi. Beberapa monster yang selamat mendekat.
Eden mengayunkan pedangnya dengan keras.
SRAK-
KRAAAK!
Monster-monster itu ditebas tanpa ampun.
Saat aku lengah sejenak melihat aksi Eden, tiba-tiba monster menyerang dari belakang kami. Aku dengan cepat mengangkat kapakku untuk melawan mereka, tetapi panah yang terbang entah dari mana lebih cepat.
Fyuung—Pak!
Anak panah itu menembus tepat di kepala monster. Aku menoleh ke sekeliling dengan terkejut. Eden menunjuk ke arah semak-semak sambil mengatur napasnya. "Jose dan pengacara sedang melindungi kita."
Jose dan Harrison memberikan perlindungan. Kata-kata itu sangat melegakan. Aku mengangguk dan mengangkat kapakku, berdiri di depan. Melihatku seperti itu, Eden berkata.
"Dan aku percaya Cherry akan mencabik-cabik semua monster sialan ini."
"Aku tidak mencabik, aku sedang memukulnya."
Aku menjawab sambil mengayunkan kapak ke arah monster yang menyerangku.
"Mencabik atau memukul, itu sama saja, kita semakin dekat dengan impian besar Cherry untuk menjadi petugas kebersihan."
Sial. Orang ini masih saja bercanda di saat seperti ini. Sepertinya dia ingat apa yang aku katakan di kantor polisi sebelumnya tentang 'petugas kebersihan monster dunia yang hancur'. Sungguh...
Untungnya, Eden sudah berhasil membantai sebagian besar monster sebelumnya, jadi kami tidak perlu menghadapi gerombolan besar. Hanya beberapa monster saja yang muncul sesekali.
'Mungkin semua monster dari Kintne pindah ke sini.'
Karena sebagian besar monster di desa Brunel sudah kita kalahkan dan jumlah penduduknya tidak banyak, monster-monster ini pasti berasal dari Kintne atau bahkan dari Hornduff yang lebih jauh.
Tak Tak
Aku menghancurkan cangkang serangga raksasa yang menyerupai kumbang badak itu dengan kapakku.
Krak
Ugh, suaranya menjijikkan.
Belum selesai aku menarik kapakku, seekor monster berbentuk serigala menyerbu. Aku berusaha mengayunkan kapak, tapi anak panah yang datang dari arah semak-semak lebih cepat.
Fyuung—Pak!
Anak panah itu menembus kepala serigala itu. Aku menoleh ke arah sumber suara. Tampaklah wajah familiar, Harrison dan Jose. Mereka bersembunyi di semak-semak dan terus melindungi kami. Berkat mereka, kami bisa maju dengan aman.
Jumlah monster semakin berkurang drastis. Happy House sudah terlihat jelas di depan mata. Hanya saja, kondisi Eden dan Kellyan yang membuatku khawatir.
Mungkin karena menganggap tugas mereka sudah selesai, Harrison dan Jose keluar dari persembunyian mereka. Mereka bergabung dengan kami dan terus memburu monster menggunakan crossbow.
"Bertahanlah sedikit lagi! Kita sudah sampai!"
Knox berlari sambil menyemangati orang-orang yang kelelahan. Semua orang melakukan yang terbaik dalam peran masing-masing. Mereka membuatku merasa sangat dapat diandalkan. Aku bahkan berpikir bahwa tidak ada yang tidak bisa aku lakukan bersama orang-orang ini.
Dari jauh, aku melihat seseorang duduk di atap Happy House dan melihat ke arah kami. Sekilas, itu tampak seperti Suzanna. Ketika aku melambaikan tangan, dia segera menghilang di bawah atap.
"Suzanna akan membukakan pintu untuk kita!"
Ketika kami mendekati gerbang batu, seperti yang diharapkan, para penghuni Happy House yang tersisa bekerja sama untuk membuka pintu berat itu.
"Cepat masuk!"
Suzanna berteriak padaku.
Begitu kami masuk, pintu segera ditutup. Aku terduduk di depan gerbang batu yang tertutup rapat, menyeka keringat dan mengatur napas.
"Kita selamat."
Para penghuni Happy House, yang tidak mengetahui situasi yang terjadi, terkejut melihat orang-orang baru, kemudian terkejut melihat kondisi kami, dan ketika mereka melihat Eiden yang berlumuran darah, mereka terkejut seperti melihat hantu.
Akhirnya, kami berhasil kembali ke Happy House.
Comments Box