***
Pada saat itu, Harrison berdiri diam di depan gudang persediaan.
Jika membuka pintu samping di sebelah kanan dapur, akan terlihat sebuah gudang persediaan yang kecil dan sempit. Cherry belum membuka gudang persediaan dan penyimpanan bagi orang-orang di Happy House. Namun, hanya kepada Harrison ia memberikan kunci utama.
Berkat itu, ia bisa dengan mudah memeriksa persediaan. Harrison merasa sangat bangga akan hal itu. Seperti yang diduganya, satu-satunya orang yang benar-benar dipercaya Nona adalah dirinya.
Sambil menatap ke dalam gudang, Harrison dengan wajah serius memeriksa jumlah persediaan dengan saksama.
"Bukan jumlah yang banyak."
Mereka memang telah membawa kembali barang rampasan dari Hotel Sinclair, tetapi tetap saja, jumlahnya tidak cukup untuk membuat semua anggota Happy House makan dengan tenang.
*"Awalnya, aku berencana tinggal hanya dengan Harrison dan Suzanna, bertiga saja."*
Harrison mengingat kata-kata yang pernah diucapkan Cherry. Itu bisa dianggap sebagai jawaban atas pertanyaan mengapa dia tahu bahwa dunia akan segera berakhir.
*"Selama ini aku terlalu sibuk hingga tidak sempat menanyakannya..."*
Begitu Cherry kembali bersama Knox, kali ini, dia benar-benar harus berbicara dengannya secara serius.
Baik membeli rumah besar ini maupun memintanya untuk mencari senjata—semua itu pasti karena Cherry mengetahui sesuatu tentang situasi ini.
Jika dia memang tahu sesuatu, Harrison harus mencari tahu apa itu. Dan jika Cherry memang menyimpan sebuah rahasia, maka bagaimana dia mengetahuinya juga menjadi pertanyaan yang tak kalah penting.
*"Jangan-jangan, Nona ada hubungannya dengan virus ini?"*
Begitu pemikiran itu terlintas di benaknya, Harrison segera mengusirnya jauh-jauh.
*"Tidak mungkin."*
Cherry yang ia kenal tidak akan pernah terlibat dalam sesuatu seperti virus atau skandal dunia.
*"Tidak… Aku tidak tahu itu. Jika yang dibicarakan adalah Cherry yang dulu, mungkin tidak. Tapi Cherry yang sekarang..."*
Cherry telah berubah. Seolah-olah dia adalah orang yang berbeda.
Cherry yang dulu, seperti yang diketahui banyak orang, adalah seorang gadis manja yang menyukai belanja, pesta, dan bersenang-senang.
Sekarang, meskipun baginya Cherry tetap seorang gadis yang berharga, ada sesuatu yang berbeda.
Tatapan matanya tidak lagi sama.
Selain itu, Cherry yang asli bukanlah seseorang yang memiliki kemampuan analisis situasi yang tajam atau bakat alami untuk memimpin orang lain seperti sekarang.
Jika benar ada hubungan antara kehancuran dunia dan dirinya, maka Harrison harus menjaga rahasia itu dengan baik.
Bagaimanapun, dialah yang harus melindungi Nona.
"Pengacara!"
Tiba-tiba, suara Jose terdengar dari arah dapur.
"Ini gawat!"
Victor, yang sedang mencuci piring di wastafel, terkejut dan menoleh ke arahnya. Suzanna, yang sedang membersihkan ruang perjamuan, juga mendekat dengan ekspresi bingung.
Harrison melepas kacamatanya, mengusap pelipisnya, lalu keluar dari gudang persediaan dan bertanya pada Jose.
"Ada apa?"
"Aku harus meninggalkan dek observasi sejenak karena si Charlie sialan itu membuat keributan."
Jose menggigit bibir bawahnya dengan kuat dan menghentakkan kakinya dengan kesal.
Jika yang ia maksud adalah Charlie, maka itu pasti Charlie Green, anak buah Elliot yang dikurung di gudang lantai dua. Karena banyak hal yang terjadi belakangan ini, Harrison sempat melupakannya. Bagaimanapun, sudah waktunya untuk melepaskannya. Dia sudah tidak berguna lagi.
"Menyebalkan sekali. Membuang-buang makanan untuknya pun rasanya sia-sia. Lebih baik kita kembalikan dia ke Kintner."
Begitu mendengar ucapan Harrison, Jose langsung melompat-lompat dengan panik.
"B-bukan itu masalahnya, Pengacara! Saat aku meninggalkan pos sebentar dan kembali lagi… monster muncul!"
"Apa?"
"Sepertinya muncul dari bukit di belakang kantor polisi! Monster gila itu menyeret dokter pergi! Yang lebih parah, Nona Ruskin sepertinya terluka, dan Nona Cherry langsung mengejar dokter ke dalam hutan!"
"Tunggu, apa yang baru saja kau katakan? Nona Cherry mengejar? Ke mana?"
"Ke dalam hutan!"
Harrison mengerutkan kening, sulit mempercayai apa yang baru saja didengarnya.
Nona Cherry… masuk ke dalam hutan mengejar monster?
"Sial!"
Sumpah serapah keluar dari mulutnya saat ia mencengkeram bahu Jose dengan erat.
"Di mana Sir Eden?!"
"Hah? Aku tidak melihatnya… Tapi saat melewati kamarnya tadi, pintunya terbuka, dan sepertinya tidak ada siapa-siapa di dalam."
Sepertinya Eden juga tidak bisa diam dan akhirnya ikut mengejar Cherry. Untuk saat ini, Harrison justru merasa lega dengan keputusan impulsif pria itu.
"Tapi… bukankah kalau itu Nona Cherry, seharusnya dia lebih khawatir tentang keadaan monster itu?"
Ucapan Jose membuat Harrison terdiam sejenak. Ia tidak tahu harus membantah bagaimana, hingga akhirnya hanya bisa menutup mulutnya rapat-rapat.
Jose benar. Jika itu Nona Cherry, bukankah lebih masuk akal jika dia mengkhawatirkan keselamatan monster itu?
"Harrison, aku bisa menghabisi monster itu dengan tangan kosong."
"Aku bisa. Jika kau menyuruhku mencabik-cabiknya, aku rasa itu juga bisa kulakukan."
Apa yang Cherry katakan bukanlah gertakan. Dia memang memiliki kekuatan luar biasa seperti itu.
"Tapi meskipun begitu, itu bukan berarti tidak berbahaya. Kekuatan itu bukanlah segalanya."
Harrison menggeretakkan giginya dan mendecakkan lidahnya dengan kesal.
"Kau juga ikut denganku. Kalau tidak mau, boleh saja menolaknya. Aku akan langsung menuju ke desa."
Eden pastinya sudah sampai lebih dulu di desa, dan itu berarti dia akan lebih cepat dalam menilai situasi dan membantu Cherry. Itu satu-satunya hal yang membuat Harrison merasa sedikit lega.
"Hah? Lalu penjaga di Happy House…"
"Serahkan itu pada Suzanna dan Victor, mereka cukup bisa mengatasinya."
"Ah, benar juga. Ya, ya, kalau begitu aku ikut juga. Harus pergi, kan? Situasi seperti ini tidak asing bagiku. Sepertinya dulu di Kintner juga seperti ini."
Jose menggelengkan kepala sambil bergumam.
"Serahkan saja rumah ini pada kami. Ini seperti benteng, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan."
Victor yang mendengarkan percakapan mereka dari dapur menjawab. Suzanna yang berdiri di pintu juga mengangguk dengan cepat.
Tepat saat itu, Amy muncul dari perapian di kamar Cherry.
"Jangan khawatir keadaan di sini!"
"Sial, keadaan darurat! Keadaan darurat!"
Amy yang berlari ke dapur dengan tergesa-gesa, menghentakkan kakinya dengan panik.
"Tiba-tiba monster itu muncul! Tapi tidak, itu bukan masalah utamanya. Sementara aku sedang menuju ke sini, aku bertemu dengan polisi, dan aku memberitahunya tentang situasinya. Tanpa basa-basi, dia langsung bertanya berulang kali, 'Apakah kakak permen baik-baik saja?' Ketika aku bilang kalau kakak permen keluar untuk menghadapi monster, dia langsung...!"
Amy meremas rambutnya dan wajahnya berubah kesal, lalu berteriak seperti menjerit.
"Polisi itu, matanya aneh!"
Sejenak suasana hening, lalu Jose menggaruk pipinya dengan wajah ragu dan menjawab,
"Eden memang punya tatapan yang agak menakutkan."
"Bukan itu, bukan itu! Aku rasa matanya sudah... rusak! Sepertinya dia akan melakukan sesuatu yang aneh!"
"Kalau dia membuat masalah, justru itu malah bisa jadi sesuatu yang baik."
Harrison menjawab. Jika itu Eden, pasti meskipun gila, dia akan tetap berusaha untuk menyelamatkan Cherry.
"Setidaknya, kita harus terburu-buru."
Mendengar ucapan Harrison, Jose mengangguk dan segera menyiapkan senjata.
***
Knox perlahan mulai sadar. Dalam keadaan setengah sadar, matanya tak bisa terbuka sepenuhnya, namun pendengarannya mulai kembali.
"Tolong… tolong…"
Suara tangisan terdengar.
"Menyerah saja. Kita akan segera mati."
Suara putus asa dari orang-orang yang mengeluh terdengar jelas, diikuti oleh suara tangisan yang semakin parah.
'Ini di mana…?'
Kelopak matanya bergetar perlahan.
"Hah? Sepertinya dia mulai sadar."
"Dia bilang dia dokter, kan?"
"Astaga. Sepertinya Tuhan belum meninggalkan kita!"
Suara orang-orang yang berkumpul mulai terdengar di sekitarnya.
Tak lama setelah itu, Knox perlahan membuka matanya. Di pandangannya, langit yang mulai memerah terlihat pertama kali. Kemudian, wajah-wajah orang yang menatapnya dari atasnya terlihat jelas.
Dia terkejut dan mengangkat tubuhnya sedikit, membuat orang-orang mulai berbisik dengan khawatir.
"Apakah dia terluka?"
"Jangan-jangan dia terinfeksi?"
"Tidak. Dia sengaja tidak menggigit kita. Dia juga berusaha untuk tidak melukai kita."
"Benar. Sepertinya dia punya kecerdasan."
Knox mendengarkan percakapan mereka sambil perlahan bangkit. Orang-orang di sekitarnya membantu mengangkat tubuh bagian atasnya. Knox dengan bingung menatap sekelilingnya, wajahnya penuh kebingungan. Dalam pandangannya, terlihat tumpukan tanah yang berantakan dan orang-orang yang mengelilinginya. Dia berada di dalam sebuah lubang tanah bersama lima orang lebih.
Knox mengusap tangannya yang kotor dengan tanah.
"Ap, apa kamu baik-baik saja?"
"Astaga, dokter. Bagaimana bisa kamu sampai di sini?"
Orang-orang yang melihat Knox mulai sadar itu memberikan komentar mereka. Meskipun mereka dalam keadaan yang sama, mereka tetap merasa prihatin terhadap Knox.
Knox mengusap kepalanya yang terhantam batu saat dia dibawa oleh monster itu. Rasanya sangat perih, sepertinya dia terkena gegar otak ringan. Dia menggosok kepalanya dan bertanya pada orang-orang di sekitarnya.
"Aku tidak tahu bagaimana ini bisa terjadi. Di mana kita, dan siapa kalian?"
"Monster itu yang membawa kita ke sini."
"Itu sepertinya mutan. Berbeda dengan monster lainnya."
Mutan? Knox merenungkan penjelasan mereka. Virus sepertinya telah menyebar ke seluruh kota, dan jika begitu, tidaklah aneh jika sekarang muncul virus varian baru.
"Itu berita buruk bagi kita."
Jika monster yang aku lihat di depan kantor polisi terinfeksi virus varian, dan dia membawa aku ke sini, maka situasinya sangat serius. Kecepatan monster itu sangat luar biasa, dan yang lebih mencurigakan, tidak ada bekas gigitan pada tubuh orang-orang yang ada di sini. Sepertinya monster itu tahu cara bertindak dengan bijak.
"Ugh..."
Saat itu, salah satu dari orang yang berkumpul mengeluarkan suara kesakitan. Orang-orang pun segera menoleh ke arahnya.
"Ah, Tuan, sebaiknya istirahatlah."
"Benar, luka di kaki Anda cukup parah, jangan memaksakan diri."
Lelaki itu tampaknya berusia sekitar akhir 20-an. Dia mengenakan seragam pengawal istana pangeran, dan kakinya dipenuhi darah.
"Seragam pengawal istana pangeran? Apa yang dilakukan seorang pengawal di sini?"
Aku tak bisa mempercayai apa yang kulihat, dan aku memandangi pria itu dengan seksama, merasa bingung.
"Sebelumnya, ada tentara yang menyamar sebagai pengawal istana pangeran dan menyerbu Brunel," pikir Knox. Mereka bahkan berusaha menculik Eden. Pria yang ada di depannya bisa jadi salah satu dari kelompok itu. Knox tidak mengendurkan kewaspadaannya dan bertanya pada pria tersebut.
"Apa yang dilakukan seorang pengawal istana pangeran di sini?"
Pria itu, yang tengah duduk bersandar di dinding dengan wajah jengkel sambil menarik napas dalam-dalam, melirik Knox sejenak. Mata abu-abu pria itu sulit dibaca.
"Ya, begitulah. Itu rahasia."
Pria itu sengaja mengabaikan penjelasan yang lebih panjang. Knox merasa bahwa jika dia bertanya lebih lanjut, pria itu tidak akan memberikan jawaban. Dengan tatapan tajam, Knox mengamati pria itu dan fokus pada luka di kaki pria tersebut.
"Apakah itu gigitan?"
Saat dia bertanya dengan terkejut, orang-orang di sekitar segera melambaikan tangan dan memberi penjelasan.
"Ini bukan gigitan. Sepertinya dia tertusuk ranting saat dibawa ke sini. Kami baru saja mencabut kayu yang tertancap di kakinya."
"Jika ini sampai infeksi, bagaimana kalau dia mati?"
"Eh, jangan bicara seperti itu, sial."
Ada lima orang di sekitar Knox, dan selain satu orang yang sudah dikenal karena berasal dari Brunel, yang lainnya adalah orang yang baru pertama kali dia temui. Knox mengamati dengan cermat, lalu menatap pria yang terluka itu lagi.
Sesuai dengan klaim orang-orang, luka itu bukan luka gigitan. Dia juga memastikan bahwa ada ranting berdarah di samping pria itu. Setelah memastikan, Knox bangkit dari tempat duduknya.
"Saya akan periksa luka itu."
Jika pria ini benar-benar seorang pengawal istana pangeran, menyelamatkannya akan sangat berguna bagi mereka.
Jika ternyata dia hanya seorang penyamar, menyelamatkannya tetap penting, karena dengan cara apapun mereka bisa menyiksanya untuk mencari tahu siapa yang ada di balik semua ini.
Comments Box