Profesor Ilya memimpin jalan dengan ekspresi yang sama sekali tidak kumengerti apa yang sedang dipikirkannya. Jalannya begitu cepat sehingga aku bertanya-tanya apa dia mencoba menyingkirkanku. Biasanya, aku akan mengejar sambil berkeringat, tetapi sekarang aku hanya berlari menaiki tangga di lantai dua dengan kecepatan penuh. Dalam keadaan hangover, aku tidak punya stamina lagi.
“P-Profesor, pelan-pelan…”
Untungnya, dia berhenti dan menoleh ke arahku seolah-olah suaraku yang menyedihkan telah menyentuh telinga profesor. Dia menghela nafas sebentar.
“Stamina adalah kualitas dasar seorang penyihir. Seperti penyihir tua, jika kamu hanya mendalami teori dan bermain-main, kamu akan menjadi mangsa makhluk ajaib.”
“Ya… Maafkan saya…”
Ia mengulurkan tangan dan memutar gagang pintu. Ia tidak berhenti karena ia pengertian kepadaku, tetapi karena ia telah tiba di laboratorium.
“Masuklah.”
Awalnya, orang-orang memiliki hukum yang berbeda saat mereka memasuki kamar mandi dan saat mereka meninggalkannya. Setelah memecahkan masalah Mimosa, aku tidak ingin memasuki laboratorium itu, tetapi kakiku bergerak dengan yakin, mengikuti naluri bertahan hidup.
Tak. Saat pintu tertutup, Profesor Ilya mengulurkan telapak tangannya seolah menawarkan pengawalan.
Hah? Kau akan mengantarku ke sofa?
Apa orang ini punya karakter seperti pria sejati? Aku sedikit bingung, tetapi tidak ada yang salah dengan itu, jadi aku meletakkan tanganku di atas tangannya. Kemudian Profesor Ilya menggerakkan tangannya dan bertanya dengan nada tak mengerti.
“Apa yang kau lakukan?”
“Ya?”
“Aku meminta buku yang sudah kau baca.”
“…Ah.”
Gila, gila, gila! Sangat memalukan!
Aku buru-buru menarik tanganku, mengobrak-abrik tasku, lalu menumpahkan semua barang ke lantai. Benar-benar berantakan.
Ding!
[Konstelasi ‘Terlalu Mendalami Otaku’ telah mensponsori 1.000 koin.]
[Ah… Menonton ini membuatku ingin mati karena malu…]
Aku benar-benar ingin mati.
Profesor Ilya membungkuk dan mengambil buku yang dipinjamkannya kepadaku. Tak! Kemudian, ketika dia menjentikkan jarinya, barang-barang yang jatuh ke lantai disusun satu per satu di dalam tas dan terbang ke sofa.
Aku berbicara dengan suara serak. “Terima kasih, Profesor…”
Dia bertanya, tampak sama sekali tidak tertarik dengan rasa terima kasihku. “Ada pertanyaan?”
Ada pertanyaan? Apa maksudnya dengan pertanyaan? Kali ini aku tidak ingin membuat kesalahan, jadi aku memutar mataku dan menemukan buku yang dipegangnya di tangannya.
“Ah, ada. Ini tentang makhluk ajaib yang telah dirusak oleh iblis.”
Untungnya, Profesor Ilya mengangguk dan duduk di kursi seolah-olah pertanyaanku tepat pada topiknya.
Aku berjalan hati-hati mendekatinya dan melanjutkan. “Aku ingin tahu lebih spesifik tentang sihir yang memulihkan makhluk ajaib yang telah dirusak oleh Magi. Apakah ada buku yang bisa aku rujuk?” Sambil menanyakan pertanyaan ini, aku bingung apakah aku bisa menanyakan pertanyaan ini kepada archdemon.
Profesor Ilya menjawab pertanyaanku dengan ekspresi acuh tak acuh. “Akan mudah dipahami jika kau membaca buku yang ditulis oleh Profesor Felix.”
“Profesor Felix Lockhart?”
Alis Profesor Ilya terangkat ketika aku menjawab pertanyaan itu dengan senyum di wajahku saat mendengar nama yang familiar dan ramah itu. “…Apa kamu mengambil kelas profesor itu?”
“Tidak.”
Itu masalah besar. Profesor Felix Lockhart adalah orang yang mengajar <Makhluk Gaib>. Semua binatang di dunia ini membenci Theresa. Itulah sebabnya binatang ajaib sangat ganas terhadap ‘Theresa.’
Saat dia mendengar kuliah itu, Theresa akan diancam oleh segala macam makhluk sihir berbahaya. Meskipun demikian, alasanku tertarik pada makhluk ajaib yang dirusak oleh Magi hanyalah untuk bersiap menghadapi bahaya di masa mendatang. Karena sangat umum bagi makhluk hidup untuk dirusak oleh Magi dan mengancam manusia.
Aku akan lebih sering terpapar bahaya seperti itu saat aku menjadi anggota BEM.
Creek! Pada saat itu, pintu kantor tiba-tiba terbuka, dan seseorang masuk dengan panik.
“Profesor Ilya!… Ya ampun, ada seorang siswa.”
Dia adalah seorang pria dengan rambut abu-abu acak-acakan, berkacamata besar, dan mengenakan jas dokter berwarna putih. Begitu aku memeriksanya, mataku terbelalak. Karena pria itu adalah Profesor Felix Lockhart!
Aku menyapanya dengan hangat. “Salam, Profesor Felix.”
Salah satu Konstelasi yang mengingat wawancaraku dengan Ozworld tempo hari, berkomentar di jendela sponsorship.
Ding!
[Konstelasi ‘Face Inspector’ telah mensponsori 1.000 koin.]
[Profesor yang tampak seperti ilmuwan gila ini adalah tipe idealmu?]
Apakah aku menggambarkannya terlalu kasar saat itu? Melihat penampilannya saja, sulit bagi seseorang untuk mengatakan bahwa dia adalah tipe idealmu.
Profesor Felix menatapku dengan ekspresi bingung dan dengan hati-hati mendekatiku dengan langkah yang sepertinya telah menemukan makhluk aneh. "Aneh sekali. Kalau dataku tidak salah, rambut hitam dan mata abu-abu keperakan ini pastilah mahasiswa Theresa Squire."
"...Kau benar."
Profesor Felix, yang terkejut dengan jawabanku yang lembut, mundur selangkah, menghampiriku lagi, dan menusuk pipiku.
…Apa yang kau lakukan?
“Apa yang kau lakukan?” Profesor Ilya mengucapkan kata yang sangat cocok dengan pikiranku.
Profesor Felix menusuk pipiku beberapa kali lagi tanpa menunjukkan keraguan.
“Apa yang kulakukan? Aku bertanya-tanya apakah ini mungkin monster doppelganger.”
“Hentikan. Ini muridku.”
“Profesor Ilya, lihat dia baik-baik juga. Wajah murid Theresa selalu seperti kucing liar yang telah dirusak oleh Magi.”
Tidak sopan mengatakannya di depan muridnya sendiri, yang seperti kucing liar yang rusak.
“Melihatnya hari ini, bukankah dia terlihat seperti anak anjing yang merengek?”
Apakah aku terlihat seperti anak anjing yang merengek? Aku bergumam, sambil mengusap pipiku, yang telah disodok dengan canggung. “Kurasa itu karena aku minum sedikit di orientasi klub sosial kemarin.”
Profesor Felix membelalakkan matanya mendengar jawabanku dan tertawa terbahak-bahak. “Puhaha! Lihat ini, lihat ini! Apa sekarang sudah kehabisan Magi?”
Profesor Ilya mengabaikannya dengan ekspresi kesal. “Berhenti bicara omong kosong.”
Profesor Felix tersenyum cerah dan berkata, tanpa pura-pura mendengar. “Teh madu spesialku adalah obat terbaik untuk hangover! Madu yang diperoleh dari bunga ajaib memiliki efek yang hebat.”
Itu, tentu saja, adalah fakta yang diketahui semua orang.
“Aku tahu. Dan fakta bahwa kosmetik yang dibuat dengan madu itu adalah sumber pendapatan utama Profesor.”
Itu latar yang telah kutambahkan.
“Uhuk! Uhuk!”
Profesor Felix terbatuk seperti dia sangat malu dan akhirnya tenang dan bertanya padaku. “B-bagaimana kau tahu? Aku tidak menyebutkan namaku sama sekali.”
“Apakah kau bertanya bagaimana aku tahu Profesor pemilik Studio Janelle?”
“Uhuk—! Uhuk—!”
Profesor Ilya berkata dengan ekspresi sangat jijik, “Mati saja.” Itulah cara dia berharap Profesor Felix mati.
Aku menepuk punggung Profesor Felix, yang batuk parah, dan berkata dengan senyum meyakinkan bahwa tidak apa-apa. “Tidak seorang pun akan tahu kecuali aku. Um, aku tidak tahu apakah informasi ini diketahui di tempat lain seperti serikat informasi.”
“B-b-bagaimana kau tahu?”
“Yah, dari kekuatan status?”
Lebih tepatnya, dari kekuatan menjadi pengembang game ini.
Profesor Felix bertanya padaku, menggenggam tanganku dengan ekspresi simpatik. “Kau akan merahasiakannya, kan…? Aku pernah menjual kosmetik edisi terbatas beberapa kali karena pasokannya tidak lancar, jadi aku sering menerima ancaman pembunuhan…”
“Tentu. Aku tidak akan memberi tahu siapa pun.”
“Benarkah? Kalau begitu, bagaimana kalau kita buat kontrak?”
“Profesor Felix, kurasa lebih baik kau berhenti bersikap tidak sopan.”
Entah mengapa aku merasa situasi ini menarik, dan aku tertawa terbahak-bahak tanpa menyadarinya. “Jangan khawatir, sungguh. Aku akan mengambil secangkir teh madu dari Profesor sebagai ganti rahasianya. Profesor Ilya akan menjadi saksinya.”
Aku menoleh ke arah Profesor Ilya sambil tersenyum dan bertanya. “Benar, Profesor?”
Entah mengapa Profesor Ilya tampaknya setuju dengan ekspresi acuh tak acuhnya yang unik. “…Ya.”
Baru kemudian Profesor Felix mengusap dadanya dengan wajah lega. “Baiklah. Kalau begitu, ayo kita ke labku sekarang juga. Kalau teh madu, aku akan memberimu 100 cangkir!”
“Ah, bolehkah aku meminjam buku yang menjelaskan cara mengubah makhluk ajaib yang telah dirusak oleh Magi?”
“Ya ampun. Apakah murid kita Theresa tertarik dengan kuliahku? Oke, aku akan meminjamkannya padamu. Kau dapat mendaftar untuk kelasku jika kau mau. Sekolah ini memiliki pengaruh kuat dari para bangsawan, jadi tidak masalah jika kau mengubah jurusanmu di tengah jalan.”
“Kurasa itu benar.”
Aku mencoba mengucapkan selamat tinggal kepada Profesor Ilya sebelum mengikuti Profesor Felix yang tersenyum. Namun, Profesor Ilya juga bangkit untuk mengikuti kami. Mengapa orang ini ikut juga? Aku bingung tetapi mengira dia mungkin ada hubungannya dengan Profesor Felix, jadi aku tak menghiraukannya.
Laboratorium Profesor Felix ada tepat di sebelah.
“Ayo, semuanya, masuk ke laboratoriumku!”
Klik. Begitu pintu terbuka, aku melihat mata kuning berkilauan.
…Eh?
“Grrr—!”
Rasa dingin menjalar di tulang punggungku mendengar lolongan hewan yang tiba-tiba.
Comments Box