* * *
Raul membaca beberapa dokumen dan mengernyitkan dahinya.
“Aku tidak percaya jumlah area yang terkontaminasi telah meningkat. Lebih cepat dari tahun lalu.”
Sudah 100 tahun sejak iblis mulai menggerogoti dunia manusia tanpa pandang bulu. Sudah menjadi kejadian sehari-hari bahwa para Magi menggerogoti hewan dan tumbuhan, membuat desa di dekatnya menjadi berantakan. Untuk mencegah hal ini, keluarga kekaisaran, serta para bangsawan, berjuang keras. Namun, dunia tampaknya sedang menuju kehancuran, dan situasinya semakin buruk setiap tahun.
Ini bukan situasi yang bisa diselesaikan hanya dengan menempatkan lebih banyak penjaga, yang seperti menuangkan air dari dermaga tanpa dasar. Kecuali jika solusi absolut muncul, akan ada lebih sedikit lahan untuk digunakan manusia, dan makanan akan sangat langka.
Raul meletakkan dokumen berikutnya.
“Hah.
Itu adalah laporan yang menuduh para pengikut keluarga melakukan tindakan seperti menyalahgunakan dana keluarga atau mengeksploitasi wilayah. Mereka semua yang masuk dalam daftar yang diberikan Theresa kepada Miranda adalah pengikut yang harus disingkirkan.
“Bagaimana dia tahu tentang ini…”
Dia putrinya, tetapi dia benar-benar anak yang misterius baginya.
“Tuanku.”
Raul mendongak keatas saat mendengar panggilan Donovan.
“Apa yang terjadi?”
Donovan mengulurkan nampan perak yang hanya berisi surat-surat penting. Ratusan surat mengalir ke Duke Squire setiap hari, dan permintaan untuk berkunjung tidak pernah berhenti. Itu adalah salah satu tugas yang harus dapat dilakukan seorang kepala pelayan untuk mengurangi kelelahan kepala keluarga dengan membedakan hal-hal penting dengan baik.
Namun, hari ini, datang sebuah surat yang sulit untuk dibedakan kepentingannya bahkan dengan kemampuan Donovan. Itu adalah surat dari Theresa. Biasanya, Donovan memeriksa isinya dan melaporkannya kepada kepala keluarga ketika ada masalah yang tidak biasa. Namun, kali ini dia memiliki firasat aneh bahwa dia seharusnya tidak melakukannya. Itu sebabnya dia memutuskan untuk membawa surat itu kepada Raul, bahkan jika Raul akan memarahinya seperti, 'Haruskah aku memeriksa ini?'
"Nona Theresa mengirim surat."
Pada saat itu, ekspresi Raul mulai berwarna, yang sebelumnya hanya acuh tak acuh, seolah-olah disihir. Meskipun tidak menyenangkan, itu adalah ekspresi Raul yang paling bersemangat baru-baru ini.
“Berikan padaku.”
Seperti yang diharapkan. Donovan segera menyerahkan amplop putih yang rapi. Dia bahkan meletakkan di atas dokumen-dokumen penting.
Raul menatap amplop itu dengan alisnya yang mengernyit dan mengeluarkan surat itu. Dia membaca sekilas isinya dan meletakkannya di atas meja.
“Dia bilang dia akan memilih Damian West sebagai penyihir pendampingnya.”
“Dia penyihir paling terkenal dari Squire Foundation. Ada pembicaraan tentang dia yang akan menjadi presiden asosiasi berikutnya.”
Raul pun mengangguk dengan ekspresi kalau dia familiar. “Tapi kupikir dia punya hubungan yang sangat buruk dengan Theresa. Apa yang membuatnya berubah pikiran?”
“Saya akan memeriksanya.”
Pembicaraan tentang Theresa tidak berakhir di situ. Setelah pergi ke sekolah, Raul bertanya-tanya bagaimana keadaan putri sulungnya akhir-akhir ini dan apakah dia punya masalah.
“Bagaimana keadaan Theresa akhir-akhir ini?”
Sebelumnya Donovan sudah menduga akan ada pertanyaan seperti itu. Baru kemarin, dia menerima beberapa laporan dari pelayan Theresa, Eloise.
“Bahkan jika bukan karena surat itu, saya punya sesuatu untuk dilaporkan. Dia bilang bahwa Nona Theresa bergabung dengan BEM.”
“Apa? BEM?” Raul merasakan tekanan darahnya melonjak sesaat.
“Maksudmu dia bahkan masuk ke BEM karena pria itu, Clyde?!”
Tidak ada alasan lain selain bukti tidak langsung.
Donovan menduga Raul akan meluap dengan amarah, jadi dia menunggu dengan tenang.
“Haa. Aku telah membiarkannya masuk ke klub sialan itu, tetapi dia sekarang disandera oleh keluarga Willow.”
BEM merupakan kelompok yang harus berhadapan dengan monster dan iblis yang berada langsung di bawah kendali Willow.
Namun, putri Squire bergabung dengan BEM? Ini bisa dianggap sebagai statement berlebihan dan pengakuan atas keunggulan Willow diatas Squire.
Perutnya mual saat memikirkan niat jahat keluarga Willow yang membiarkan ini terjadi.
“Aku tidak punya muka dengan para pendahuluku.” Raul mendesah berulang kali dan menerima kenyataan.
Faktanya, hal yang telah lama dikhawatirkannya baru saja meledak. Tidak ada lagi yang bisa membuatnya terkejut.
“Hanya itu?”
Donovan melanjutkan dengan nada meminta maaf.
“Pelayan Nona Theresa ingin memanggil penjahit keluarga. Katanya seragam sekolah Nona harus diperbaiki seluruhnya.”
“Kenapa tiba-tiba seragam sekolahnya?”
“Kudengar akhir-akhir ini berat badan Nona Theresa turun drastis.”
Alis Raul langsung berkedut.
“Bagaimana cara pelayan itu merawat sang putri sampai-sampai dia harus menjahit semua pakaiannya?”
Ada seorang anak yang seperti inkarnasi sifat rakus. Baik itu barang atau makanan, dia harus menikmati yang terbaik sepenuhnya agar merasa puas. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan tentang kesehatannya karena tindakannya sangat bersemangat hanya sampai dia merasa puas.
Namun, bahkan sebelum sekolah dimulai, dia makan sangat sedikit.
Donovan menambahkan dengan cepat. "Dia mengatakan kalau ketika Nona mulai membaca buku sihir, dia berkonsentrasi begitu lama sehingga dia lupa rasa laparnya. Nona bahkan tidak memakan camilannya."
"...Theresa?"
"Ya. Kudengar buku-buku yang dibaca Nona setiap hari juga berubah."
Raul mengerutkan bibirnya dan mengedipkan matanya. Itu adalah kisah yang benar-benar tidak dapat dipercaya.
Laporan Donovan berlanjut.
"Selain itu, Nona tidak pernah mengundang siapa pun ke asramanya sampai sekarang, dan tidak ada tanda-tanda bahwa dia minum alkohol."
Itu juga pernyataan yang mengejutkan. Theresa benar-benar tergila-gila pada alkohol dan pesta. Dia minum setidaknya empat hari dalam seminggu dengan berat, menggunakan alkohol untuk menyembuhkan mabuknya dan menyuntik dirinya sendiri dengan suntikan yang kuat.
Itu sampai pada titik dia dilarang minum beberapa kali. Anak yang ketahuan minum secara diam-diam meskipun dia dilarang minum sekarang tidak berpesta atau minum?
Raul membasuh wajahnya dengan tangannya sebentar dan bertanya kepada Donovan dengan nada konyol.
“Apa Theresa menyuruh pelayannya berbohong?”
“Itu tidak benar.”
Saat itu, Libby muncul dengan lembut sambil mengetuk pintu kantor.
“Ayah, aku di sini.”
Begitu Raul melihat Libby, dia bangkit dari tempat duduknya dengan senyum di wajahnya. Mereka berpegangan tangan dan duduk berdampingan di sofa.
“Kamu datang lebih awal hari ini. Apa semuanya berjalan lancar di sekolah?”
"Tentu saja. Kuliahnya menyenangkan, dan aku mendapat banyak teman."
Bukan hanya itu, Libby telah mengundang para wanita dari berbagai keluarga untuk minum teh dua kali dalam minggu ini saja.
Para wanita yang diundang adalah para wanita terpelajar dari keluarga terhormat. Mereka kelompok yang secara kualitatif berbeda dari para wanita muda yang selalu bersama Theresa.
Calon istri Clyde... Dia tahu bagaimana mempermalukan ayahnya dengan klub sosial itu. Aku membuatnya bertunangan untuk menenangkan diri, tetapi pertunangan itu dibatalkan.
Raul mulai bertanya kepada Libby apa yang belum pernah ditanyakannya, mungkin karena dia sedang berbicara dengan Donovan tentang Theresa.
“Apa kakakmu tampak baik-baik saja? Apa dia bertengkar dengan Putri Bruni lagi?”
Libby mengerutkan bibirnya. Hmm, Kakak sudah bertengkar, tetapi… Dia tidak memberi tahu siapa pun bahwa pertengkaran besar itu terjadi karena Mimosa salah paham padanya.
“Entahlah…? Anak kelas satu dan empat jarang bertemu.”
“Apa calon pengantin Clyde atau semacamnya masih ada di sana?”
Libby mengangguk dengan ekspresi gelisah. Kemudian Raul mendecak lidahnya seolah-olah dia mengetahuinya.
"Kapan dia akan sadar?"
"... Ayah, aku belum tahu banyak tentang kakak, tetapi dibandingkan dari cerita yang kudengar dengan apa yang kualami secara langsung tampaknya kakak seperti orang yang sangat berbeda."
Alih-alih bertanya apa maksudnya, Raul menatap Libby dengan tenang dan menunggunya melanjutkan.
Anehnya, karena wajah Libby dan suaranya yang sedikit bergetar, dia bisa merasakan pemberontakan terhadapnya. Namun, anehnya itu menyenangkan.
"Kakak orang yang baik, Ayah."
Itu kebalikan dari opini publik. Bahkan dia, ayahnya, tidak akan pernah berpikir demikian, tetapi Libby dengan tegas menyatakan bahwa Theresa adalah orang yang baik. Raul tertawa getir dan menepuk punggung tangan Libby.
“Ya. Jika kamu merasa seperti itu…”
Klak!
Sebelum Raul dapat melanjutkan, Giuseppe masuk dengan pintu terbuka kasar.
“Tuan Muda.”
Donovan bergegas menghampiri Giuseppe dengan ekspresi frustrasi dan memanggilnya seolah-olah ingin membujuknya. Raul juga menatap tajam karena perilaku kasar Giuseppe.
“Giuseppe, bukankah kamu sudah melewati batas umur untuk memasuki kantor tanpa izin?”
“Aku akan meminta izin. Sampai Kakak Libby mengatakan sesuatu yang aneh.”
Itu pertama kalinya Libby melihat Giuseppe marah padanya, jadi dia tampak terkejut, lalu dia bertanya kepadanya dengan wajah tenang.
“Apa menurutmu aku mengatakan sesuatu yang salah?”
“Ya. Benar sekali. Dia orang jahat, manusia manja. Kalau Kakak mendengar apa yang dia lakukan pada ibu kita, Kakak tidak akan pernah bisa bilang dia orang baik!”
Tentu saja, Libby sudah mendengar banyak hal tentang Theresa. Namun, dia tidak melihat Theresa sebagai orang yang akan melakukan hal seperti itu.
Raul berkata dengan suara menakutkan dan mendesak.
“Hentikan, kalian berdua. Terutama Giuseppe. Kalau kalian bersikap lebih gegabah, aku tidak akan membiarkan kalian pergi.”
Giuseppe hanya menghembuskan nafas keras, tetapi dia tidak lagi mengamuk.
Raul tiba-tiba menghela napas dan menyuruh kedua anaknya keluar dari kantor. Tiba-tiba ia teringat akan cerutu untuk pertama kalinya setelah sekian lama dan mengeluarkannya.
Ketika ia memikirkannya, ia menyadari sudah cukup lama sejak terakhir kali ia menghisap cerutu. Tidak perlu menghisap cerutu karena Theresa tidak ada di rumah.
Entah bagaimana, ia tertawa terbahak-bahak.
Comments Box